Pour faire face à la concurrence mondiale, les entreprises minières doivent aujourd’hui miser sur l’innovation technologique. Nombre de nouvelles technologies résultent de la mobilisation d’équipes de recherche de haut calibre réunissant plusieurs disciplines scientifiques ou compétences d’application, capables à la fois d’assimiler, de développer et de mettre à profit des connaissances qui évoluent très rapidement.

Toutefois, de plus en plus d’entreprises minières hésitent à entreprendre, sans aide, des travaux de R et D de grande envergure indispensables à la croissance de leur performance.

C’est pourquoi elles font partie de COREM, un consortium de recherche précompétitive en traitement et transformation de substances minérales. COREM est un organisme sans but lucratif qui a pour mission d’améliorer la compétitivité des opérations industrielles par le développement et le transfert d’innovations technologiques conformes aux objectifs du développement durable.

Cette formule comporte, entre autres avantages, ceux :

• De doter les membres d’une vision commune en matière de R et D;
  
• De définir les thèmes de recherche qui correspondent à leurs objectifs;
  
• De leur donner accès aux expertises pertinentes en misant à la fois sur les compétences de COREM et sur celles de ses partenaires;
  
• De partager entre eux les coûts et les risques de la R et D;
  
• De bénéficier collectivement de programmes d’aide financière à la recherche et au transfert technologique.
  

Ainsi, l’industrie minière peut profiter des retombées d’un programme de recherche précompétitive qui répond à ses besoins et qui, de plus, lui permet de maximiser ses investissements, d’éviter la duplication des efforts de R et D et, enfin, de se maintenir dans le peloton de tête vis-à-vis la concurrence internationale.

COREM a débuté ses activités le 27 septembre 1999 par le transfert de l’actif du Centre de recherche minérale du gouvernement du Québec, fort de ses 30 ans d’existence, à la nouvelle organisation.

Le consortium, qui bénéficie d’un Visa de recherche précompétitive du gouvernement du Québec, est aujourd’hui formé de plusieurs sociétés minières et du gouvernement du Québec représenté par le Ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Il est dirigé par un conseil d’administration constitué de représentants des entreprises membres, des gouvernements et du milieu universitaire.